Seorang petani dan aktivis kesehatan mental telah memulai perjalanan jalan kaki sejauh 142 mil (229 km) dari Herefordshire ke London untuk meningkatkan kesadaran akan kesulitan yang dihadapi oleh komunitas petani.
Sam Stables, salah satu pendiri We Are Farming Minds, berangkat dari Pasar Ross on Wye pada Senin pagi dan akan berjalan sekitar 30 mil (48 km) sehari sebelum mencapai The Farmers Club di London pada hari Jumat.
Kegiatan jalan kaki ini dilakukan bekerja sama dengan Farm Safety Foundation – Yellow Wellies dan kampanye Mind Your Head mereka.
“Ini sangat penting bagi saya, bukan hanya perjuangan pribadi saya dengan kesehatan mental, tetapi saya juga menyadari bahwa pertanian Inggris sedang dalam krisis,” katanya sebelum berangkat.
Stables menambahkan: “Ini sangat nyata dan apa yang dihadapi para petani, keluarga petani, belum pernah terjadi sebelumnya dan saya ingin membuat masyarakat umum menyadari apa yang dialami para petani.”
“Setiap minggu ada seorang petani yang bunuh diri, dan tentu saja, sangat penting untuk meningkatkan kesadaran, tetapi ini juga merupakan pesan harapan bahwa ada dukungan di luar sana.”
“Ada beberapa badan amal yang luar biasa dan beberapa orang hebat yang bisa diajak bicara jika Anda sedang berada di masa-masa sulit itu.”
Penelitian oleh Farm Safety Foundation menemukan bahwa 95% petani di bawah usia 40 tahun percaya bahwa kesehatan mental adalah masalah tersembunyi terbesar yang dihadapi industri ini saat ini.
Dalam perjalanannya yang bertajuk Stables, ia akan berjalan sendirian, yang menurutnya akan “mewakili isolasi” yang dihadapi para petani karena mereka “sering merasa seperti sendirian”.
“Saya juga akan membawa ransel untuk menggambarkan berbagai macam barang yang dibawa petani di punggung mereka, seringkali sendirian dalam isolasi,” jelasnya.
Dan peternak domba itu juga akan bergantung pada keluarga petani untuk menampungnya setiap malam.
Dia mengatakan ini akan menunjukkan “kebersamaan komunitas”.